Στίβος στην κυριολεξία ονομάζεται ο εσωτερικός περιφερειακός χώρος. Συνήθως είναι ο περιφεριακός χώρος που δημιουργείται περιμετρικά από ένα γήπεδο ποδοσφαίρου, όμως υπάρχουν και γήπεδα τα οποία είναι αμιγώς γήπεδα στίβου.
Γενικά ο στίβος δεν μπορεί να έχει συνολικό μήκος μεγαλύτερο των 402,34 μέτρων. Η διαμόρφωσή του περιλαμβάνει, κατ΄ έναντι μεταξύ τους, δύο ευθύγραμμα τμήματα και δύο καμπύλα καλούμενα "πέταλα" (βιράζ). Αυτός χωρίζεται σε 6 - 8 διαδρόμους, (κουλουάρ), που σημαίνονται με λευκές διαγραμμίσεις, πλάτους έκαστος 1,22 μ. - 1,25μ. Σα δάπεδο, ο στίβος φέρει επίστρωση από ειδικό βιομηχανικό ελαστομερές κεραμόχρωο υλικό (ταρτάν).
Στα αγωνίσματα που διεξάγονται στο χώρο του στίβου περιλαμβάνονται:
- Αγώνες δρόμου:
- αγώνες ταχύτητας (αθλητών)
- αγώνες ημιαντοχής (1 μίλι, κλπ)
- αγώνες αντοχής
- σκυταλοδρομίες
- αθλήματα ρίψεων (δισκοβολία-ακοντισμός-σφυροβολία-σφαιροβολία)
- άλματα (εις μήκος, εις ύψος)
- μικτά (δέκαθλο, πένταθλο, έπταθλο κλπ)
Για τη διεξαγωγή των αγωνισμάτων στίβου, εκτός από τους διαδρόμους, χρειάζεται επιπλέον εξοπλισμός, αναλόγως με τα αθλήματα που θα διεξάγονται στο χώρο. Ο αγωνιστικός χώρος, για να καλύπτει όλο το εύρος των αθλημάτων, πρέπει να διαθέτει:
- βαλβίδες άλματος επί κοντώ.
- βαλβίδες για σφαιροβολία
- διάδρομους για ακοντισμό
- βαλβίδες για δισκοβολία και σφυροβολία
- σκάμμα άλματος μήκους και τριπλούν
- σκάμμα άλματος σε ύψος